É uma emoção imensa saber que o céu para onde olhamos, nas noites estreladas, está repleto de planetas, mundos infinitos, com seres inteligentes habitando neles, segundo a concepção bíblica de que “na casa do meu pai há muitas moradas”.

Saindo da concepção bíblica, a ciência acaba de encontrar um planeta muito parecido com a Terra, localizado na “zona habitável”.

Kepler-452b, este é o nome dado para o planeta que gira em torno de uma estrela semelhante ao nosso sol. É um pouco maior que a Terra, mas o tempo da sua órbita que é de 385 dias, demora apenas 5% a mais que a do nosso mundo.

A confirmação de Kepler-452b eleva o número de planetas confirmados para 1.030.

Segundo os cientistas, Kepler-452b tem a idade de 6 bilhões de anos. O seu sol tem a mesma temperatura que o nosso e o diâmetro é apenas 10% maior.

O planeta é tão habitável que, se pegássemos plantas da terra e levássemos para lá, elas poderiam sobreviver.

Os cientistas fizeram muitas observações a partir da Terra, antes anunciarem a descoberta de outro planeta onde seres humanos poderiam habitar e cultivar.

O sistema Kepler-452 está localizada 1.400 anos-luz de distância, na constelação de Cygnus. O relatório completo da pesquisa foi publicado no The Astronomical Journal.

O número de candidatos a exoplanetas aumentou para 521, a partir de análises de observações de maio de 2009 a maio de 2013. O número de planetas detectados pela missão Kepler chega a 4.696.

Zona Habitável

A zona habitável é a área em torno de uma estrela onde a temperatura é ideal para a existência de água líquida correndo por sua superfície e, consequentemente, para a possível existência de vida extraterrestre.

Em comunicado divulgado pela NASA, Jon Jenkins, chefe do projeto do satélite Kepler, disse que a descoberta fornece uma oportunidade de entender e refletir sobre a vida:

“É inspirador considerar que esse planeta já vive há 6 bilhões de anos na área habitável dessa estrela, mais do que a Terra. Isso é uma oportunidade substancial para a vida surgir. Deve existir todos os ingredientes e as condições necessárias para a vida existir neste planeta.”

Além desse achado, foram descritos ainda outros onze candidatos à planeta, sendo nove com diâmetros entre 1 e 2 vezes o da Terra. Estes mundos, além de estarem na zona habitável, giram em torno de sol parecido com o nosso em tamanho e temperatura.

“Temos sido capazes de automatizar completamente o nosso processo de identificação de candidatos a planeta, o que significa que podemos finalmente avaliar cada sinal de trânsito em todo o conjunto de dados de forma rápida e uniformemente”, disse Jeff Coughlin, Kepler cientista do Instituto SETI, em Mountain View, Califórnia

Bilhões de planetas com vida

Segundo avaliação de astrônomos renomados, as bilhões de estrelas em nossa galáxia tem entre um e três planetas que poderiam potencialmente suportar a vida extraterrestre, os quais são parecidos com os seres humanos.

Os cientistas chegaram a esta conclusão depois de calcular as chances de planetas que orbitam na “zona habitável”.

Usaram o mesmo método que no passado permitiu prever a existência do planeta Urano, antes mesmo dele ser descoberto. Calcularam então quantos planetas podem orbitar as 151 estrelas vistas por Kepler.

O resultado foi 228 planetas em 151 sistemas. Concluíram então que deve existir uma média de três planetas na zona habitável.

Assim sendo, segundo os cientistas, pode existir bilhões de estrelas ou sóis em nossa Via Láctea, com trilhões de mundos na zona habitável, onde poderia existir água na superfície e consequentemente, VIDA extraterrestre!